Jako laterit se označují nezpevněné i zpevněné sedimenty vzniklé na místě zvětráváním matečné horniny v podmínkách teplého a vlhkého klimatu. Produkty tohoto zvětrávání zůstávají na místě a tvoří tzv. durikrustu. Minerály hliníku převládají nad oxidy a hydroxidy železa, klastická zrna jiné povahy jsou zastoupena do 10 % a jílové minerály do 20 %.