Jako jjílovec označujeme částečně zpevněný pelitický sediment, který obsahuje vysoký podíl částic o velikosti pod 0,004 mm, většinou reprezentované jílovými minerály. Částice cementečního charakteru nepřevyšují 10 % a prachová nebo písková zrna jsou zastoupena pod 20 %. Sedimenty tohoto typu vystupují na hranici klastických a chemogenních sedimentů.
Barva bývá světle až tmavě šedá, ale může nabývat i řady dalších odstínů, např. zelené, hnědé nebo červené barvy. Textura je lavicovitá, deskovitá nebo laminární, struktura pelitická. Ve vodě se jílovce rozplavují pouze částečně.
Minerální složení je obdobné jako u jílů a stejným způsobem se klasifikují.