Šedé nebo šedožluté, hrubě zrnité horniny s celistvou nebo kavernózní texturou a granoblastickou strukturou.
Hornina má prakticky monominerální složení s převládajícím magnezitem. Vzniká metamorfózou hořčíkem bohatých karbonátových sedimentů, ale mnohem častěji jsou původu metasomatického, tzn. že hořčík je do horniny transportován druhotnými roztoky. Podobnou genezi mají i horniny označované jako siderity nebo ankerity.